编译:元子

本周五,《华尔街日报》发布一项调查,称谷歌的工程师和承包商在后台调整算法,此举有违一直以来谷歌声称的“不作恶”的公开立场。

在测试了谷歌的新算法,并进行了100多次摸底采访后,《华尔街日报》公开揭露谷歌已经在对搜索结果进行了干预,以服务于主要广告客户eBay的搜索排名。

报道可能会为保守派对谷歌搜索结果存在偏见和审查的态度,增添有力的支持。反托拉斯监管机构已经在调查谷歌的业务,以确定其是否在市场上处于主导地位以扼杀竞争或伤害消费者。

CNBC周四报道,对谷歌进行调查的50位州检察长,正在计划扩大调查范围至搜索和Android业务。

对此,谷歌发言人通过CNBC反驳《华尔街日报》的报道,称:

“在报道涵盖的议题上,谷歌都是非常公开和透明的。例如我们的Search rater指南、对搜索中的特殊功能(例如自动补全和有效的法律删除)的政策、通过Project Owl消除错误信息的工作等。事实是,我们所做的任何更改旨在使用户受益,而非商业合作伙伴。报道中所谓的证据,很多都已经过时,且都是不完整的古老轶事。

谷歌疑似操纵搜索结果为广告主谋福利,有损其一贯“不作恶”的公开形象

报告称,与谷歌搜索算法有关的内部冲突上升到了公司的最高层。联合创始人谢尔盖·布林(Sergey Brin)和拉里·佩奇(Larry Page)从2000开始,就在如何处理垃圾邮件和仇恨性内容持不同意见:布林赞成采用不干预的方法,佩奇则鼓励采取更积极的干预措施。

佩奇敦促采用更强硬的垃圾邮件处理方法,当时告诉一位搜索主管“只做你需要做的事”,并声称布林将“毁了”该公司。知情人士告诉《华尔街日报》,后来谷歌修改了算法来对抗垃圾邮件,并允许更多的手动干预。此前,一则有关美国现任总统的视频虽然搜索排名很高,但结果却被显示在很靠后的页面。

《华尔街日报》称,谷歌也在维护垃圾网站的黑名单和关键词,尽管该公司坚持认为该技术未用于政治目的。谷歌还是对其算法进行了至少一项改变,这使其一家主要广告客户eBay受益。

该报告称,2014年,eBay的流量急剧下降,导致谷歌的当年收入减少了2亿美元。由于SEO被降级,eBay考虑从谷歌撤回其大约3000万美元的季度广告支出。消息人士告诉《华尔街日报》,谷歌最终同意提高被降级的几个eBay页面的排名,而eBay也为此付出了高昂的费用。

华尔街日报百次摸底调查总结

  • 谷歌对其搜索结果进行了算法上的更改,从而有利于大企业而不是较小的企业,并且在至少一种情况下,为其主要广告客户eBay进行了更改,这与其一贯的公开立场相反。知情人士说,该公司还加强了一些主要网站,例如Amazon和Facebook等。

  • 谷歌工程师会定期对搜索结果进行人工干预,涉嫌工程师越权操作。

  • 一边公开否认,一边仍然继续暗箱操作。而且这些操作并非为了满足各国法律要求,同时也与给垃圾邮件站点降级的目标关系不大。

  • 自动补全功能旨在用户键入关键词查询时,给出相关性关键词的建议。但是谷歌的搜索黑名单则会自动排除有争议的主题(如堕胎或移民)。

  • 谷歌的员工和高管,包括联合创始人拉里·佩奇(Larry Page)和谢尔盖·布林(Sergey Brin),在干预搜索结果的程度和内容均持不同意见。员工可以推动特定搜索结果的修改,包括疫苗接种和自闭症等主题。

  • 为了评估其搜索结果,谷歌雇用了数千名低廉承包商。但根据《华尔街日报》采访的承包商称,谷歌工作人员有时会告知他们一些“正确”的排名结果。

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