2020年1月发布的国防部作战测试与评估主任办公室年度报告重点提到,空军最新研发并部署统一平台(Unified Platform)系统,旨在让网络部队共享信息,开展任务规划,并提供执行网络任务所需的指挥与控制工具。2月国防部提交的2021年预算申请,提出继续发展统一平台,增强网络空间作战能力。作为网络司令部重点推动的网络空间武器研发项目,统一平台将对美军未来网络空间作战发挥重要影响。本文梳理了项目的基本情况,并重点分析了项目的作战赋能以及研发模式,供读者参考。

一、统一平台是美军网络部队开展全频谱作战的“网络航母”

(一)基本情况。统一平台是美网络司令部为网络作战部队打造的主战装备,被国防部誉为网络司令部迄今为止规模最大、最重要的采购项目之一。该平台旨在为网络战士提供执行网络任务所需的基础设施、信息共享能力、数据分析、任务计划以及命令和控制工具。如同飞行员需要飞机、士兵需要坦克一样,网络部队战士需要在统一平台中计划和发起进攻性和防御性网络作战。因此,美国家安全专家将统一平台描述为“网络航母”。

(二)项目预算。目前,美国空军代表美国网络司令部及其他军兵种网络司令部担任统一平台项目的执行代理。统一平台主要工作在德克萨斯州圣安东尼奥市的统一平台项目管理办公室内进行,该办公室设于空军生命周期管理中心的指挥、控制、通信、情报和网络(C3I&N)办公室加密和网络系统部门。美国空军计划在5年内在该项目上投入2.17亿美元。其中,2019财年投入约5600万美元,然后在2020至2023年达到每年3370万美元的水平。在其研发预算中,空军要求为2019财年的统一平台计划原型开发提供2980万美元,2020财年要求1000万美元,到2021财年要求600万美元。

(三)进展情况。2018年10月,空军授予诺斯罗普·格鲁曼公司5400万美元的合同,由该公司担任统一平台的系统协调方,整合不同的网络空间平台,为统一平台项目提供持续的开发、集成、部署和维护。2019年2月,美空军授予五家公司一份 “统一平台内的网络企业服务合同”,将通过提供指挥控制、规划、生成、执行、评估、报告和可视化领域的服务来增强多种网络平台。这五家公司分别是诺斯罗普·格鲁曼、埃森哲、美泰科技、洛克希德·马丁和通用动力One Source。2019年4月9日,统一平台增量1(increment 1)交付美网络司令部并通过运行验收,增量1可提供防御性网络作战和互操作的能力。同月,诺斯罗普·格鲁曼公司宣布正在为统一平台的部署搭建新型编码中心“LevelUp”。统一平台下一个重大里程碑是建立软件工厂,整合和规范各种的各种大数据工具。

二、统一平台将为美军提供网络空间优势集成作战能力

(一)为网络司令部提供独立通用的网络空间作战基础设施

统一平台的部署将解决长期困挠网络司令部的两个矛盾:一是各军种“烟囱式”武器发展方式。各军种各自开发独立的网络空间系统和工具,配套了不同的硬件和软件,造成系统无法互连互通、工具无法兼容通用。尽管这种异质性可能是使部队尽快投入作战的必要折衷,但它使各军种网络作战团队难以共享信息并以更大的力量共同行动;二是“双帽”体系下的网络基础设施依赖。根据美国法典,国家安全局负责进行信号情报收集,包括访问计算机网络以秘密收集信息;网络司令部负责进行军事计算机网络作战,其涉及访问计算机网络以便对其产生显著影响。目前网络司令部依然严重依赖国家安全局的网络基础设施,未开发独立自有网络作战架构。

鉴于美国防部内部网络行动的独特性质,以及各军种在网络司令部形成跨军种联合小组的实际情况,在整个网络部队中使用标准化统一平台非常有必要。美国防部认为,统一平台将为网络任务部队提供执行网络作战任务的单一通用平台,够借助平台实现网络空间力量投送,能够在多域作战中提供压倒性优势。就像空中、海洋和外太空一样,网络空间也是一个没有专门设计的机器就无法进入的领域。因此,从军事上来说,统一平台对网络战争至关重要,如同“飞机对空中战争或潜艇对水下战争一样”。统一平台将为美军网络空间武器系统提供统一的搭载平台,从而催生美军统一的网络空间作战模式,对网络空间作战领域带来无法估量的影响。

(二)为网络司令部提供网络空间联合作战的指挥控制平台

统一平台在美网络司令部联合网络作战架构中占据支柱地位,是网络部队开展网络作战的主要载体。网络司令部2018年建立联合网络作战架构(JCWA),以指导能力开发的优先事项,防止各军种开发非通用工具。该框架包括五个组成部分:一是各军种网络部队通用火力平台;二是用于与情报和合作伙伴集成和分析进攻和防御作战数据的统一平台;三是战略、战役和战术层面的态势感知和战斗管理联合指挥和控制机制;四是支持网络防御和推动作战决策的传感器;五是提供个人和集体培训以及任务演练的持久网络培训环境(PCTE)。

美网络司令部将统一平台视为未来网络作战的基础平台,任务将从统一平台开始,然后转到“联合网络指挥控制”(JCC2)系统。统一平台将整合各种网络平台或行动,而JCC2将整合联合、联盟以及机构间的指挥控制,进而加强多域战能力,减少规划时间,提高决策质量和速度,缩短杀伤链。根据美国空军2020财年预算文件,JCC2为执行网络空间行动的所有层级提供综合的网络指挥控制解决方案,以支持和加快网络任务部队和作战司令部之间的规划与合作。

(三)为网络司令部提供贯穿作战全过程的网络攻防操作平台

统一平台将作为一个战略性的网络作战系统,帮助独立网络团队执行和协调作战。网络部队可以通过平台进行网络攻防作战,开展战损评估以及任务规划。总体而言,统一平台将为网络任务部队提供联合能力,以实施全频谱的网络空间作战。通过将战役及战术级作战联系起来,统一平台将提供灵活、可互操作、可生存和可扩展的作战能力,从而实现任务计划、数据分析、决策支持以及网络攻防行动执行。

统一平台将包括进攻性和防御性工具,可实现指挥控制、态势感知和任务规划能力,国防部的网络作战人员能够在该平台上规划并发起进攻性和防御性网络行动。美军认为,统一平台是执行网络作战必需的平台,希望能够借助统一平台实现网络空间力量投送,进而在多域作战中获取压倒性优势。

(四)为网络司令部提供融合处理网络空间数据的信息栅格

随着来自全球传感器和网络的大量信息,指挥官将需要一种综合性的方式来分析这些数据并对其进行处理,以做出更明智的决策。网络空间作战的首要事项就是数据融合和融合,网络部队需要能够访问用于了解并塑造环境的所有数据,并在上述环境中进行作战规划。统一平台将整合并标准化网络司令部及其下属机构(包括国防信息系统局)所用的各种大数据工具,使部队能够更轻松地共享信息,并建立所有军种网络职能部队通用工具,从而带来更大的互操作性。

统一平台是联结各军种网络能力的通用核心,其还将实现与多个信息网络的连接,提供对已存储数据量的方便访问,并提供前所未有的分析处理能力。从概念上讲,统一平台是结构和基础上的赋能工具,将充当全球网络规划和作战的后台。统一平台实际上将成为大数据基础设施,使网络部队能够共享信息并开展任务规划,同时还能提供执行网络任务所需的指挥控制工具。

三、统一平台采取敏捷灵活的开发模式从而确保快速部署网络能力

(一)采用特殊采购办法缩短项目进程。美网络司令部司令中曾根指出,网络工具比传统武器更加独特,因此需要更加灵活地开发并部署。美国空军决定采用《2017财年国防授权法案》第804条“快速采办”规定来完成统一平台的采办。第804条规定采用简化采办流程的新方法,旨在不到5年的时间内实现作战能力的部署。空军还利用新的和现有的合同工具加快授标速度,包括政府范围内合同(GWAC)工具(Alliant、Encore II,SEWP IV)、总务管理局(GSA)联邦供应计划和新的网络不定期交付/不定数量(IDIQ)合同。美国空军表示,统一平台采购时间表比采用传统的采购交付时间提前了三年半左右。

(二)采用敏捷开发模式保持动态领先。统一平台的基础是动态敏捷开发,以便以现在和将来网络战士所需的速度提供能力,构建可互操作和可扩展的网络功能网络。该平台类似一个“底盘”,随着系统的持续使用,可以在其上应用一系列软件和硬件增强功能,从而确保其始终领先于新兴的网络功能和威胁。根据空军预算文件,统一平台的第一个运营版本在2019财年下半年即初始有限部署,最低可行产品工作将从2018年10月持续到2023年,敏捷能力开发从2019年中(财年第三季度)一直持续到2023年秋季(财年末)。平台采用敏捷开发方法以及基于模型的系统设计(MBSE)原则:敏捷开发方法将支持快速插入和部署新的任务增强功能,同时还可利用现有的最佳成熟技术;MBSE可以及早测试并验证系统特性,投入更多时间对系统进行增强。该模式使得开发人员能够尽早并经常获得用户反馈,从而能够不断进行细微改进,并迅速交付可以持续升级的适当产品,而不是试图一次性满足一系列正式要求。

(三)采用开源增量框架保持迭代更新。鉴于网络威胁的数量、速度和复杂程度都在不断增长,美国网络司令部的网络任务部队必须跟上以前所未有的速度发展的威胁态势。美国空军采取迭代或螺旋的方式构建统一平台,一旦现有武器系统集成到新框架中,各军种和网络司令部将开始增加对附加功能的要求,这些功能将被优先考虑并在一系列开发“冲刺”中实现。统一平台有限部署进一步升级将持续到2023年底,其中每6个月进行一次增量升级和每18个月进行重大升级。值得说明的是,相关升级可以即时集成到统一平台基准中,并交付给网络作战人员,即:网络部队可以快速获取相关升级,而不必等待6个月的升级周期。这使得军事指挥官可以选择即时获取能力,即使该项目还在完善过程中。定期迭代更新的研发方式可保持统一平台的持续改进,从而避免被锁定在过时系统中的风险,为网络部队提供了灵活、可互操作和可扩展的作战能力。

(四)采用政企协作机制集中优势资源。由于军事网络作战环境的复杂性和规模,统一平台无法简单地购买现成的功能。军队、政府和业界处于组织和伙伴关系可以发挥作用的最前沿,项目攸关方的牢固合作关系和密切协作水平是项目取得成功的关键。统一平台项目建立了强大的合作伙伴关系,发挥业界、学术界和政府的最佳效能,为网络司令部提供突破性的解决方案和能力。这种方法不仅确保项目流程(包括优先级和权衡)保持正轨,还可以在这种快速变化的环境中全面管理风险,从而为统一平台提供了在未来的网络战场上保持领先地位的最佳途径。

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