2024年12月8日，欧盟新的产品责任指令（The Product Liability Directive，简称“PLD”）正式生效，反映了产品日益数字化的特征和循环经济的不断发展。该指令取代理事会指令 85/374/EEC，并解决有缺陷产品的责任问题，包括欧盟《人工智能法》定义的软件和人工智能系统。
该指令将软件开发商和生产商视为制造商，并规定通过软件更新或人工智能学习修改的产品在修改时“可用”。该指令允许国家法院逐案评估产品缺陷及其与损害的因果关系，人工智能相关案件的原告无需证明确定产品缺陷的技术难度。
立法背景：
欧盟的产品责任制度于 1985 年建立，旨在赔偿因产品缺陷而遭受人身伤害或财产损失的人。受害人只需证明产品有缺陷，并且该缺陷造成了其身体伤害或财产损失。
为应对技术发展、产品数字化、新的循环经济商业模式兴起和供应链的日益全球化，欧盟决定改进其责任规则。本次更新还解决了受害人在收集证据等方面面临的困难，尤其是在涉及新技术的场景。欧盟认为，新的产品责任规则不仅有利于保障消费者权益，而且鼓励推出和采用新技术，并为生产者提供法律清晰和公平的竞争环境。
2024年10月10日，欧盟理事会通过了一项新的产品责任指令，以更新欧盟民事责任法。该指令于2024年11月18日正式公布于《欧盟官方公报》。在2024年12月8日该指令生效后，欧盟国家有两年时间将该指令转化为国内法，确保新规则在整个欧盟范围内一致、协调地实施。
该指令将适用于自 2026 年 12 月 9 日起投放市场的产品，而1985 年指令仍然适用于该日期之前投放市场的产品。
主要内容：
新指令共24条，其主要内容包括：
（1）将“产品”的定义扩展到数字制造文件和软件。此外，在线平台也可能像其他经济运营商一样，对其平台上销售的有缺陷的产品承担责任。
（2）当产品在原始制造商的控制之外进行维修和升级时，修改产品的公司或个人应承担责任。
（3）向法院索赔的受害人可以要求获得制造商掌握的相关证据，以证明其索赔。
（4）为确保消费者因在欧盟以外制造的产品造成的损害得到赔偿，进口该产品的公司或外国制造商的欧盟代表可能需要承担损害赔偿责任。
（5）当受害消费者在证明产品缺陷或其缺陷与损害之间的因果关系方面面临过多困难时，法院可以决定受害人只需要证明产品有缺陷的可能性或其缺陷是损害的可能原因。
新指令的适用范围十分广泛，从传统家居用品到数码产品，再到人工智能系统等尖端技术，保障受害者能够寻求人身伤害、财产损失和数据损坏的赔偿。
新指令明确涵盖软件、人工智能系统或产品相关数字服务等产品。这些变化将更加有利于消费者和制造商——消费者将更容易在法庭上索赔，而制造商将受益于针对数字产品和循环经济商业模式的明确规则。此外，欧盟范围内统一的责任规则将有助于降低企业成本，并为企业提供投资创新产品所需的确定性。
这些新规定还考虑到欧盟市场上越来越多的产品是在欧盟以外制造的，确保欧盟内始终有一个经济运营商，受害者可以向其索取赔偿。最后，这项规定也适用于通过在线平台销售的产品。
本文来源自“European Commission"，https://single-market-economy.ec.europa.eu/single-market/goods/free-movement-sectors/liability-defective-products_en
责任编辑：王婉清
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