据媒体报道,在即将卸任之际,拜登政府计划出台一项名为《人工智能扩散出口管制框架》(Export Control Framework for Artificial Intelligence Diffusion)的最终临时规则,对美国人工智能芯片的全球出口实施严格管控。这一举措立即引发美国半导体和科技行业的强烈反对,多个行业协会警告称该规定可能损害美国在全球人工智能领域的领导地位。
据悉,这项预计将于本周五发布的新规定将限制美国制造的人工智能芯片和人工智能模型权重在全球范围内的部署数量和使用主体。虽然该框架旨在"向美国盟友推广尖端人工智能"并"鼓励地缘政治摇摆国家与美国在人工智能政策上保持一致",但业界普遍担忧这一规定可能适得其反。
新规将建立一个全球许可证制度,限制美国企业可以出口的GPU数量。据美国科技企业向政府官员提出的私下投诉表示,这些管控措施过于严格,将影响"主流、日常"人工智能应用,并影响全球四分之一的数据中心需求。
根据新规,各国将根据其部署的芯片累计计算能力(而非数量或用途)被分为多个等级,适用不同的销售限制。虽然最初将有20个核心国家(“AI 20”club)获得豁免,但包括印度、新加坡、越南和墨西哥在内的数十个北约盟国、欧盟成员国和美国合作伙伴将被排除在外。这向这些国家传递了一个微妙的信号:美国信任你们帮助制造芯片,但不信任你们购买芯片。波罗的海国家和捷克等欧洲科技领先国家也将受到限制。
美国官员表示,他们别无选择。他们认为,美国产业界和盟友此前削弱并推迟了芯片出口管制措施,降低了管控效力。拜登政府认为,通过将大多数欧洲和亚洲民主国家纳入不受限制的"AI-20俱乐部",可以预防外交摩擦。
不过,这一强硬姿态正在助长欧洲追求"数字主权"的愿望。欧盟几乎肯定会投诉新的出口管制不公平地有利于美国云计算巨头,打击欧洲云计算竞争力。作为回应,欧盟可能援引一项未经测试的法律来对抗美国的"胁迫"。欧盟法律专家还可能审查美国出口管制的报告要求是否符合欧盟的数据法律。组建欧洲芯片联盟以开发美国技术替代品的讨论可能加速。
甲骨文公司执行副总裁肯·格卢克(Ken Glueck)1月5日在博客中严厉抨击这一规则。他指出,这项规则"将成为美国科技行业遭受的最具破坏性打击之一"。他认为,美国商务部本可以针对特定的高风险用途和高容量GPU的受限用户制定监管方案,但新框架却大幅偏离这一目标,转而选择破坏美国在云计算、芯片和人工智能领域的领导地位。
半导体工业协会(The Semiconductor Industry Association,以下简称SIA)于1月6日发表声明,对这项潜在监管行动的"前所未有的范围和复杂性"表示深切关注。该协会呼吁拜登政府发布拟议规则,或将政策制定过程移交给即将上任的特朗普政府,以确保政府和行业领导者能够与全球合作伙伴一起,深思熟虑地解决这一关键问题。
代表亚马逊、微软和Meta等公司的信息技术产业委员会(Information Technology Industry Council,以下简称ITI)也于1月7日致信美国商务部长吉娜·雷蒙多,批评政府坚持在拜登总统任期最后几天发布该规则。ITI首席执行官杰森·奥克斯曼(Jason Oxman)警告说:"仓促完成这样一项影响深远且复杂的规则可能产生重大不利后果。"
然而,这项管控措施得到了美国国会两党的支持。美国众议院美中战略竞争特别委员会1月7日在官方网站发布的新闻稿中称,民主党首席议员克里希纳穆尔蒂(Krishnamoorthi)和共和党主席穆勒纳尔(Moolenaar)于1月2日致信商务部长雷蒙多,敦促在新框架中设置严格的红线。两位议员表示,任何拥有中国人民解放军基地或定期接待解放军资产和人员的国家,都不应被允许获得美国先进GPU;任何部署中企云计算基础设施的国家,也应被限制获取闭源双用途人工智能模型的权重。
两位议员在信中指出,强大的人工智能系统不仅能创造经济机会,还将带来从进攻性网络工具到信号情报等新的国家安全能力。尽管各方对AI扩散规则的复杂性看法不一,但都应该广泛支持将这些强大系统排除在中国之外的目标。他们认为,美国的模型权重和先进GPU是盟友和对手都觊觎的技术,这为美国提供了独特机会,可以利用其在人工智能技术上的领导地位,推动其他国家限制与中国在威胁美国国家安全利益的领域进行互动。
两位议员在信中还建议美国商务部应经常性地更新这些法规,而不是每年一次,以适应中国规避美国出口管制法律的快速变化策略。虽然议员们对微软与G42的交易以及阿联酋与中国的关系仍存在严重担忧,但他们同意,对美国人工智能技术的需求是一个机会,可以将企业和国家从北京的轨道中撬离。议员们认为,从贸易到技术政策,这是一个千载难逢的机会,可以利用美国的人工智能技术推动各国靠近美国而远离中国,同时确保最复杂的人工智能模型继续在美国境内训练。
目前尚不清楚即将上任的特朗普政府将采取何种政策。特朗普在宣布主要政府提名人选时强调,他的第二任期将专注于"赢得与中国(和其他国家)的人工智能军备竞赛"。分析人士认为,特朗普团队可能会通过从基于用途转向基于国家的管制,使这些管控措施对产业界和盟友更具吸引力。
据悉,这项新规定计划在联邦公报公布后60天内生效。业界普遍认为,如此紧迫的时间表将给美国云计算产业带来巨大冲击。有观察人士指出,这项规定可能是拜登总统的最后一次芯片出口管制行动,但肯定不会是美中科技竞争的最后一战。
信息来源:路透社、SIA、ITI、Oracle
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