近日,美国加利福尼亚州分销商PRB Logics老板Rogelio Vasquez承认,从中国购买废弃或二手芯片,然后将其伪造成品牌半导体芯片,并销售给美国军方,其中一些芯片已经应用到了美国军事系统之中。

据了解,早在2018年5月1日,这名44岁的加州橙郡居民Rogelio Vasquez就已在家中被捕,并面临30项指控,其中9项属于电汇诈骗,20项是销售假冒元器件,1项是贩卖假冒元器件给军方。不过,时至今日,Vasquez只承认了这30项指控中的4项:1项贩卖假冒元器件给军方指控;2项贩卖假冒元器件指控;还有1项电汇欺诈指控。

根据法庭起诉书指出,2009年7月到2016年5月期间,Vasquez从中国收购了很多旧的、二手的或废弃的芯片,然后对其进行翻新处理,再将这些假冒成品牌芯片(多为赛灵思、ADI与英特尔的产品)的物料转售给面向美国客户的分销商,其中就包括美国国防承包商。

美国联邦法院起诉书指出:

为了欺骗客户和最终用户,被告Vasquez让其供应商针对收集到的废料制作两份报告,一份报告是被收集批次产品的真实测试数据,另一份报告是对外的‘干净版本’,以此让客户和最终用户相信其产品是新的,而不是翻新的或假冒的。

加利福尼亚法院中心区的美国检察官Nick Hanna警告称,由于这些芯片都是不符合规格的假冒产品,一旦出现问题,将可能造成非常严重的潜在威胁。目前来看,一些芯片已经应用到了美国军事系统中,这也就意味着这些虚假芯片将最终威胁到美国国防安全

根据起诉书所示,这些芯片伪造的大多是属于ADI、英特尔(Intel) 以及赛灵思(Xilinx)公司的产品。目前暂无证据显示这些芯片造成了任何实际伤害。

根据认罪协议显示,Vasquez于2012年从中国收购二手或废弃芯片,并将其出售给美国国防承包商,后者随后将这些假冒芯片分销给了一些主要的国防供应商,最终这些假冒芯片流入了美国空军的武器分类系统之中。

除此之外,Vasquez还承认,他曾于2016年出售了8件芯片,这些芯片可能应用到了空军B-1 Lancer轰炸机上。此外,他也承认在2016年4月至5月期间,曾经向一家为国防承包商供货的公司出售了大约8000件假冒芯片。这些芯片最终出现在了美国陆军、海军和美军陆战队所使用的产品中。

如果这些新品是真品,并以定价出售的话,那么这些售卖和扣押的假冒商品的理论总值估计将高达90万美元。作为其认罪协议的一部分,Vasquez同意放弃近10万美元的非法所得。据悉,加利福尼亚州法庭已确定于2019年5月10日对Vasquez进行宣判。

半导体行业协会(简称SIA,一个芯片贸易组织)在2013年的一份白皮书中表示,由于技术繁荣和电子垃圾回收计划的推动,加之越来越多的经销商和分销商的积极参与,以及越来越多样的卖家和买家需求变化等因素影响,自20世纪90年代中期以来,假冒半导体芯片一直处于不断上升的趋势。

SIA最近呼吁称,近年来,对于此类案件的调查力度还远远不够。该芯片贸易组织希望各方政府能够更多地缉获假冒电子产品,并与行业共享信息,而不是通过采用新的出口许可制度来抵制假冒芯片。

据了解,现如今,关于Vasquez和PRB Logics Corporation的案件调查正由美国移民和海关执法局(ICE)的国土安全调查局(HSI)、国防刑事调查局以及国家侦察办公室监察长办公室(OIG)协作完成。

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