引言

美国非营利性公共政策智库信息技术与创新基金会(ITIF)日前发布一份题为《美国需要人工智能国家战略的原因及其应有前景》(Why the United States Needs a National Artificial Intelligence Strategy and What It Should Look Like)的报告,报告认为美国企业在全球范围内最早采用电子商务和云计算等信息技术,使其能够长期在经济领域占据领导地位。而随着人工智能技术的发展,传统的数字经济逐渐转变为算法经济,人工智能技术将会成为新的生产力,其具有推动技术创新、增强企业竞争力和生产力的潜力。因此,加速美国企业采用人工智能技术对于美国在经济领域保持优势地位具有重要意义。

报告解释了制定人工智能国家战略对于提高美国国际市场竞争力、加强国家安全以及提高人工智能社会效益具有至关重要的意义。同时,它为美国国会和政府制定人工智能国家战略提出了六项宏观建议。

为何美国需要人工智能国家战略

美国需要人工智能国家战略有三个主要原因:1.提高美国企业在国际市场上的经济竞争力; 2.新技术的采用可以有效提升美国的国家安全防护能力; 3.在缺少宏观调控政策的情况下,市场失灵会减缓人工智能技术的开发和应用,将不利于美国的发展。

竞争力

有迹象表明美国在人工智能领域的领先优势正在下滑。 2017年,中国获得了全球人工智能创业投资份额的48%,而美国只获得了38%。2017年,中国的人工智能和深度学习专利数量是美国的六倍。目前中国政府正积极增加人工智能技术的研究经费,相比之下美国政府的研究经费投入额变化不大。美国国家科学委员会在2018年2月指出,如果目前的趋势继续下去,2018年中国的人工智能研发投资额将超过美国,这将危及美国在人工智能领域的领先地位,严重减弱美国在国际市场上的竞争力。

国家安全

美国对人工智能技术的开发与应用将对本国的国家安全产生至关重要的影响。人工智能技术可用于改善军队后勤、提高分析监视视频和卫星地图的效率以及改进士兵训练模式等方面。此外,人工智能还可以优化战场上自动和半自动武器系统的使用,为士兵提供实时战场分析和威胁评估报告。综合来说,人工智能技术的使用能够从多个方面简化工作流程,提升政府识别和对抗国家威胁的能力,能够进一步提升本国国防力量。但遗憾的是当前IT技术和人工智能技术的创新主要是私营部门主导,政府部门缺少对人工智能技术的创新和垄断能力,这将对美国的国家安全产生极大的隐患。

市场失灵

在缺少宏观调控政策的情况下,市场失灵会减缓政府和私营部门对人工智能技术的开发和应用。首先,人工智能的开发和应用需要各个领域的技术工人和科学知识,这就需要各部门和私营企业发挥各自的优势,共同致力于人工智能的开发,但在市场的调节下,各企业追求自己的利益,无法在全局上将资金最优化配置,这就导致热门领域的投资过剩,而冷门领域则存在投资不足的情况,无法全面推动人工智能的技术发展。其次,由于人工智能是一项新兴技术,其自身的发展存在很大的不确定性和风险,因此企业在采用人工智能技术时候往往存在“企鹅效应”(在一群饥饿的企鹅中,没有个体企鹅愿意第一个进入水中寻找食物,因为它们害怕遇到捕食者),这将限制人工智能技术在企业中的应用速率。再次,人工智能可以在宏观上产生社会和经济效益,却不能给投资这项技术的企业带来实际收益(如自动驾驶技术可以减少交通死亡和拥堵造成的财产损失,却不能给企业带来实际收入),因此企业缺少开发人工智能技术的动力。最后,人工智能技术的开发很大程度上依赖各方共享的数据库,但目前大多企业将自己的数据库视为私人财产不愿向社会共享,这将在技术层面限制人工智能的发展。

各国政府对人工智能的态度

目前各国政府在人工智能开发和应用主要采取三种观点:放任、监管和推动。对不同的国家而言,往往是某一种观点占据主导地位。

放任:该观点认为私营部门可以依靠自身的力量有效推动人工智能的开发和应用。其认为政府监管造成的风险往往要比市场失灵造成的影响更大。目前美国政府主要持这一态度,将人工智能的开发和应用主要依托市场的调节,但这一观点忽视市场失灵对人工智能发展的影响,本身存在很大的弊端。

监管:该观点认为人工智能的发展需要政府制定一系列规定监管行业内的不良现象,以此来规范人工智能技术的发展。目前英法等欧洲国家已纷纷制定监管政策规范人工智能的发展。但就实际情况而言,这一观点侧重于加强政府对人工智能的监管,而忽略了市场的自我调节和市场失灵对人工智能技术发展的影响,因此也存在缺陷。

推动:该观点认为制定积极的人工智能政策可以加速人工智能的开发和应用,政府部门应积极为人工智能技术的发展营造良好的政策和市场环境。目前中国和东南亚国家主要持这一观点,但这一观点可能导致企业在国内可以较好发展,在没有政府庇护的国际社会上则会显示出竞争力不足的情况。

因此,理想的人工智能国家战略应纳入以上三种观点的积极因素,正确认识市场和私营企业在人工智能的发展中所起到的决定性作用,以及政府在人工智能开发和应用中的促进作用,将企业驱动的市场力量和政府驱动的政策力量相结合,共同促进人工智能的发展。

制定人工智能国家战略的

六项宏观建议

1.加大对关键人工智能企业的资金投入。为有效地开发或应用人工智能技术,政府应在三个方面为企业提供协助:建立高价值、高可信度的公共数据库;提升行业员工使用人工智能技能以及为人工智能公共项目研发提供资助。

2.加速政府公共部门应用人工智能技术的步伐。鉴于行业对人工智能不确定威胁的担忧,政府部门可以发挥带头示范作用,在政府部门内应用人工智能技术,以证明人工智能所包含的潜在价值,进一步扩展人工智能的市场和经济规模。

3.加速人工智能技术在行业中的开发和应用,制定面向特定行业的人工智能发展策略。在医疗保健、交通和教育等公共行业,政府主动为其提供资金支持,并参与应用新技术的监测和管理。

4.支持行业数字化和数据流通政策。数据是人工智能发展的核心资源,但目前多数国家正在制定限制跨境数据流通的政策,这将不利于人工智能技术的发展。因此,美国政府需要在国际上倡导建立跨境数据自由流通体系,与各国加强数据共享与合作,共同建立利于各方的高质量数据库。

5.政府应建立友好创新型监管模式。鉴于人工智能技术的发展具有不确定性,存在诸多安全隐患,大多数决策者希望对人工智能实施强有力的监管。其中包括严格的反垄断执法和算法监管,但严格的监管阻碍了人工智能的创新和应用,不具有积极的现实意义。因此,政府应建立一种友好创新型监管模式以推动人工智能技术的发展。

6.为企业员工提供人工智能技术的培训,以使其具备使用人工智能新技术的能力。政府作为政策制定者需要不断完善培养人工智能人才的计划,以弥补当前人工智能人才短缺的问题。

结论

人工智能技术的发展对美国增强市场竞争力、加速经济增长以及推动社会发展都具有重要意义,因此美国需要制定一份适用于美国国情的人工智能国家战略,加强政府部门和私营企业部门的合作,发挥各自的优势,共同致力于人工智能技术的创新与发展。

信息技术与创新基金会(ITIF)成立于2006年,总部位于美国华盛顿,是一家非营利、无党派的独立性公共政策咨询智库。其使命是为各国的政策制定者提供高质量的信息、分析和建议。帮助各国政府机构制定、评估和推广适用的政策方案,以提高全球创新能力,提升产业生产能力,刺激全球经济增长。

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